Övergödning innebär att utsläpp av näringsämnena kväve och fosfor har orsakat negativa förändringar av havens ekosystem. Vid kusten kan märks detta då fleråriga alger och sjögräs ersatts av fintrådiga algmattor, och i utsjön kan en ökad produktion av växtplankton minska siktdjupet och orsaka syrebrist och bottendöd. Ungefär tre fjärdedelar av näringsämnena som når kusten via svenska vattendrag härrör idag från människan.
Effekten av övergödning skiljer sig mellan kust- och utsjöområden och mellan olika havsbassänger och är främst ett problem i södra Sverige. Stora delar av Egentliga Östersjön och inneslutna kustområden i Västerhavet bedöms idag vara starkt påverkade, medan Bottniska viken klarat sig bättre.
Idag nås inte miljökvalitetsmålet "Ingen övergödning" i något svenskt havsområde. Endast i Bottniska viken är målet nära att nås. Läs mer i Artiklar, samt i tillståndsbeskrivningen Havet och miljömålen. Miljömålet “Ingen övergödning” följs upp årligen på Miljömål.se.