Kväve är ett näringsämne som är nödvändigt för allt liv, men då det förekommer i höga koncentrationer i våra hav bidrar det till övergödning, vilket leder till ökad risk för algblomningar och syrebrist i djupvattnet. Totalkväve är benämningen på den totala halten kväve i vattnet vilket inkluderar både löst kväve och kväve som är bundet till partiklar och biomassa, som växtplankton. Årsvariationerna av totalkväve är låg. Under vintern består en betydande del av totalkvävehalten av löst kväve. Under vår och sommar domineras totalhalterna av organiskt material när det lösta kvävet tas upp av planktonsamhället.
Halten totalkväve övervakas för att kunna följa förändringar över ett längre tidsperspektiv och för att kunna beskriva miljötillståndet i fria vattenmassan. På Havsmiljö redovisas vinterhalterna av totalkväve.
Aktuellt tillstånd
Halterna av totalkväve minskar i Skagerrak, Kattegatt, södra och norra Egentliga Östersjön och då främst i utsjöområden. I Bottenhavet och Bottenviken ses ingen minskande trend.
Om övervakningen
Mätningarna av totalkväve ingår i den nationella miljöövervakningen, programområdet Kust och hav och delprogrammet Fria vattenmassan, och inom regional miljöövervakning. Uppdragsgivare för den nationella övervakningen är Havs- och vattenmyndigheten medan länsstyrelserna ansvarar för den regionala övervakningen. Läs mer om hur mätningarna görs i undersökningstypen för hydrografi och närsalter.
Nationell datavärd är SMHI och data återfinns i Sharkweb. Dataunderlaget för denna variabel har bearbetats enligt en analysmetod som väger in all data som finns tillgänglig i Sharkweb.