Fosfor är ett näringsämne som är nödvändigt för allt liv, men då det förekommer i höga koncentrationer i våra hav bidrar det till övergödning, som i sin tur innebär ökad risk för algblomningar och syrebrist i djupvattnet. Oorganisk fosfor är det fosfor som finns löst i vattnet och som därför är snabbt tillgängligt för upptag av växter och bakterier. Det finns en tydlig årsbunden variation av halterna oorganisk fosfor. Under sommarhalvåret sjunker halterna till följd av upptag av växtplankton och bakterier medan halterna ökar under vinterhalvåret då tillväxten är låg och näringsämnen tillförs både från land, via luftdeponi, bakteriell nedbrytning (mineralisering), och genom uppblandning av näringsrikt djupvatten.
Halten oorganisk fosfor övervakas för att kunna följa förändringar över ett längre tidsperspektiv och för att grovt kunna beskriva årscykler. Provtagningen sker flera gånger per år och vid flera olika djup. På Havsmiljö redovisas vinterhalterna av oorganiskt kväve.
Aktuellt tillstånd
Det har skett en ökning av halten oorganiskt fosfor i norra och södra Egentliga Östersjön och i Bottenhavet under senare tid. Ökningen i Egentliga Östersjön beror troligen främst på interna processer och inte på belastning från land. Fosfor frigörs från sedimenten vid långvarig syrebrist. I Skagerrak och Kattegatt samt i Bottenviken finns inga tydliga trender.
Om övervakningen
Mätningarna av oorganiskt fosfor ingår i den nationella miljöövervakningen, programområdet Kust och hav och delprogrammet Fria vattenmassan och inom regional miljöövervakning. Uppdragsgivare för den nationella övervakningen är Havs- och vattenmyndigheten medan länsstyrelserna ansvarar för den regionala övervakningen. Läs mer om hur mätningarna görs i undersökningstypen för hydrografi och närsalter.
Nationell datavärd är SMHI och data återfinns i Sharkweb. Dataunderlaget för denna variabel har bearbetats enligt en analysmetod som väger in all data som finns tillgänglig i Sharkweb.